Le mythe des tops « meilleures applications »

Un petit nombre d’applications semblent faire le buzz et se retrouvent toujours ensemble dans tous les articles du type « Quelles sont les meilleures applications pour apprendre une langue étrangère »… Une variante populaire est le « top 5, 8 10… des meilleurs sites pour apprendre une langue étrangère » !

Les « tops » ont envahi le web pour essayer de faire sortir de la masse (et souvent pour vendre) les titres d’applications censées vous faire apprendre l’allemand, l’italien, l’espagnol, le chinois ou encore le japonais et bien d’autres langues. La part du lion reste bien sûr les miraculeuses solutions pour apprendre l’anglais en « devenant bilingue » en quelques mois.

Premier constat, on ne parle généralement que de celles sur support « mobile » ou tablettes dans le sens restrictif du mot « app » et au format donc souvent trop restreint pour un apprentissage quelconque de qualité. Parler des meilleurs sites et apps pour apprendre les langues étrangères serait déjà plus plausible ! Deuxième constat, ce sont toujours les mêmes alors qu’il existe des centaines d’applications et sites dédiés qui sont le plus souvent beaucoup plus évoluées… Une question aussi revient souvent : quelle est la meilleure application langue ? Que répondriez-vous à « quelle est la meilleure voiture ou quel est le meilleur plat cuisiné du monde ?

Il semble évident, après une lecture attentive, qu’entre les articles « promotionnels », le buzz organisé ou les essais bidonnés, la qualité n’est pas l’élément essentiel recherché. Il est d’ailleurs assez fréquent que les avis soient repiqués ou téléguidés au hasard des pages web et des sponsors. De plus parler « des meilleures » alors que l’on ne connait même pas l’existence des autres…

L’effet réseau et le « buzz »

Quelques experts du SEO et des réseaux ont réussi en fait à mettre en avant des applications grand public le plus souvent simplettes à base de « flashcards » et de quelques designs ou trouvailles fun et branchés IT. Sur le banc test, peu sont concluantes, mais surtout lassent rapidement par leur aspect répétitif et n’abordent pas les points délicats qui permettront d’apprendre vraiment une langue.

L’aspect ludique voulu pour une diffusion de masse (et qui peut avoir son utilité) n’est surtout là que pour séduire dans cette course commerciale à l’abonnement. On éludera alors les aspects rébarbatifs et peu glamours. Quelques rares cas sortent du lot avec une pédagogie et efficacité réelle, mais sont peu présents dans les tops. On trouve même des sites de conseils qui compilent les pires et les plus mainstream (ce sont souvent les mêmes…) en affichant des « tops » bidons, le plus souvent associés à une « chaîne » pour produire du lien en série, des likes en nombre ou bénéficier des revenus de liens pudiquement appelés « affiliés » pour lesquels on ne peut légitimement mordre la main de ceux qui vous nourrissent.

Un certain nombre de sites ne sont conçus que pour le SEO. On aura alors un site de textes en mode « mot-clés » (langues, gratuit, liste des apps qui font le buzz…) au contenu creux, non sincère et banal à pleurer ! Mais ils seront les mieux positionnés pour vendre les produits langues via les liens affiliés. Interdiction bien sûr de commenter en mal ou douter des produits qui rapportent au clic sur ces sites !. Seuls les commentaires mirifiques et enthousiastes sont autorisés…

Le marketing des langues étrangères

Le succès est ici dépendant de l’investissement ! Certaines applications sont très actives commercialement et omniprésentes comme Babbel en permanence dans les « ads » de Google. Le budget publicitaire n’est pas automatiquement un critère de qualité, mais pour surnager dans les moteurs de recherche, la géniale application n’a aucune chance sans lui ! Les meilleurs sites que vous connaissez sont-ils toujours en tête dans les moteurs de recherche ?

En y regardant de plus près, le marketing « langues étrangères » est particulièrement le monde du n’importe quoi et des affirmations dithyrambiques. Lire notre article sur le marketing web 2.0

Le digital est au pinacle, mais de bonnes vieilles ressources classiques sont aussi toujours efficaces comme la lecture. C’est d’ailleurs le jour et la nuit entre une vraie méthode ou un cours en ligne élaboré et les simples applications de mémorisation de vocabulaire qui se cachent derrière des slogans ronflants. Ne pas attendre donc des miracles même si les outils nouveaux sont intéressants. Ce sera toujours vous qui ferez la différence par votre régularité et vos efforts, pas l’application !

Les langues. Au pluriel pour surtout remplir la vitrine

Une inflation actuelle du nombre de langues proposées (dont des rares) fleurissent dans les applications. La course à celle qui aura la plus longue pour le bonheur de quelques polyglottes, mais tout le monde sait bien que certaines seront peu utilisées et que le marché se focalise sur l’anglais… De plus, pédagogiquement, avoir le même modèle pour apprendre le mandarin, l’anglais ou le russe n’est pas une garantie de qualité…

Le slogan

« Meilleures applications pour apprendre une langue », un slogan qui résonne dans l’oreille de ceux et celles qui ont du mal avec les langues étrangères ou qui rêvent de voyages et de rencontres… Or, plus de 90% d’entre elles ne répondront pas à cette attente car, si elles peuvent être d’excellents outils pour accompagner l’apprentissage, elles sont rarement une formation complète et aboutie. Souvent attirantes au départ, elles préparent généralement très mal aux falaises des difficultés qu’il faudra bien affronter un jour pour réellement « apprendre une langue » autrement qu’en mode « perroquet ». La plupart du temps, il s’agira de « flashcards » améliorés pour apprendre des mots et des phrases toutes faites.

L’écriture des avis

Si quelques rares sites dédiés aux langues étrangères approfondissent leurs avis, une majorité de « top 3, 5 ou 10 » sont issus de sites « mainstream » qui souhaitent attirer un peu plus de lecteurs sur un thème annexe ou répondre à l’appel de la nature pendant la saison des articles « marronniers ». On aura alors des sites généralistes en tête des moteurs de recherche sur la question « quelles sont les meilleures applications pour les langues étrangères », car mieux référencés sur d’autres sujets, mais écrit à la va comme je te pousse par un stagiaire (coco, fais-moi 20 lignes pour demain !) ou pigiste de fin de semaine et dont l’article finit souvent caché dans une mare de pubs et de clickbaits. On respire alors le repiquage ou le test plus ou moins bon selon la longueur de la ligne de métro emprunté de retour du bureau. Le bidonnage est aussi de règle avec ses tonnes de liens « affiliés »…

Tester sur des semaines de vraies applications d’apprentissage est trop long pour les conseilleurs de tout poil et intéresse beaucoup moins la masse des couch potatoes qui veulent croire à la facilité chantonnée par le buzz mainstream de la médiocrité en tête de gondole.

La foire aux prix du marché langues

Le gratuit est toujours très populaire par définition ! Duolingo, un site bien conçu pour des enfants (la tronche du logo est d’ailleurs très parlante et le produit diffusé dans de nombreuses écoles) est omniprésent sur le web. Très ancien (bon pour le SEO) et plébiscité par des adultes qui n’ont, le plus souvent, pas été voir ailleurs au royaume des payants, il sert aussi de caution dans les tops (pas besoin de recherche poussée pour le journaleux) et même par les blogs de sites payants qui ne souhaitent surtout pas afficher les concurrents efficaces dans leurs articles de blog conçus spécialement pour le SEO.

If you pay peanuts, you get monkeys sont les premiers mots à connaître l’anglais pour choisir une application ! Allez voir ailleurs pour essayer d’autres produits en particulier ceux conçus pour apprendre votre langue cible. Testez-les « petits mandarins » ou un « fun easy learn » et vous comprendrez la différence !

Les « tops », quels critères ?

Jamais affichés, ils sont pourtant nécessaires pour qualifier de bonnes applications ou sites pour les langues étrangères. Meilleures ? Mais pour quel aspect de la langue ? Écrit, oral, grammaire… Pour quelles langues, chinois, russe, espagnol ? Les applications multilingues formatées à l’identique, par exemple, ne peuvent être les meilleures dans toutes les langues en raison des spécificités de certaines (l’horreur du cours de mandarin conçu sur le format pour l’anglais…)

En réalité, il faut utiliser plusieurs applications en fonction des aspects à travailler d’une langue comme Gymglish pour la grammaire anglaise, Yabla pour l’écoute et la compréhension, des cahiers dédiés pour l’écriture), Memrise pour le vocabulaire…

Un autre point important est l’adaptation à l’apprenant et à son usage (Débutant ou avancé). Le style pédagogique du produit plaira ou pas selon la personnalité de chacun ! Entre le très visuel, l’académique ou encore le conversationnel, tous les goûts sont dans la nature ! Difficile alors de dire ce qui est le mieux, car apprendre une langue étrangère est avant tout un exercice individuel en diable ! Lire notre article sur le bon choix d’une application

La meilleure application est aussi celle que l’on utilise vraiment et régulièrement !

Oui, mais le Lab des langues avec son top 100 applications langues étrangères ?

Notre Top 100 n’est qu’une liste extraite d’une sélection parmi nos revues et ciblée « apps ». Elle permet surtout de découvrir l’existence de produits de qualité hors de la dizaine des plus connus et utilisés pour le SEO des vendeurs d’applis. En lisant nos articles, vous découvrirez vite une réalité : il y en a beaucoup plus et beaucoup mieux…

Le vrai top est en réalité un top 400 (+ de 400 articles écrits et des centaines de produits rejetés) qui présente de bonnes applications ou des sites sélectionnés (nous ne publions pas de revues pour les moins intéressantes) et réellement testées (parfois sur plusieurs mois). Ils sont classés par étoiles (incontournables, très efficaces, originaux/utiles).

Pas de réel classement donc, ni de comparatif (pas pertinent du tout) mais des rubriques qui proposent les meilleures d’entre elles selon certains critères. La barre des menus offre un accès par langues, produits, aspects… L’approche est plus réaliste et précise et cherche à aider le lecteur à mieux faire son choix.

La totale indépendance (aucun revenu publicitaire et « partenariat ») de nos tests est garante d’une sélection en raison de la qualité pédagogique seule. Un choix symbolisé par notre . blog au lieu d’un .com …

Testons quelques vedettes du web !

Voici une liste de quelques titres parmi d’autres de stars du SEO dont certaines réellement efficaces. À vous de lire nos tests et de vous faire votre opinion !

• Busuu
• Babbel
• Duolinguo
• Mosalingua
• Memrise
• Cake
• Hypnoledge
• Globespeaker
• Drop
• Hello talk
• Grammarly
• Hi native
• Mondly
• Rosetta Stone (pas de revue suite au test)
• Tandem (pas de revue suite au test)
• Gymglish
• Lingozing
• Lingq
• Anki
• Speekoo
• Gymglish